Fondateur de l’OSR, le chef vaudois a régné en maître incontesté pendant près d’un demi-siècle. Il a œuvré, obstinément, pour façonner le son unique de l’OSR, essentiellement par les répertoires français et russe et son amitié avec les compositeurs de la première moitié du XXe siècle.
Les musiciens de l’OSR évoquent la gestique du chef vaudois, difficile à comprendre pour les jeunes musiciens de l’époque. Aujourd’hui, ils émaillent leur témoignage de savoureuses anecdotes.
Célèbre enregistrement de la répétition du 28 février 1957. Ernest Ansermet y préparait l'OSR pour un enregistrement commercial. Ces extraits ont été pris sur le vif.
Le jeune Ernest est à Paris en 1915 quand débarquent les fameux Ballets russes. Sur le conseil de Stravinski, Ansermet dirigera les Ballets russes en tournée aux Etats-Unis et en Amérique du Sud, en forgeant sa notoriété à l'étranger. De retour en Suisse, il dirige au Victoria Hall, le premier concert de l’Orchestre de la Suisse Romande, le 30 novembre 1918.
Révéré en Amérique du Nord ou au Japon, Ernest Ansermet a conquis le monde avec son orchestre. Mais les succès “monstres” qu’évoquent ses musiciens n’ont pas changé le terrien qu’il était.
Apprécié en Suisse, Ansermet était adulé aux Etats-Unis. Le 18 juin 1966, l'Orchestre de la Suisse romande part pour son premier voyage aux Etats-Unis. Il y obtient un succès phénoménal.
Ernest Ansermet a une façon bien à lui d’expliquer ses intentions aux musiciens. Onomatopées, bruits divers et autres mouvements de mains accompagnent les répétitions. A Radio-Genève, répétition avec Sylvia Marlowe et un groupe de musiciens de l'OSR, dans un extrait de l'émission "Personnalités suisses".
En 1949, Ansermet enregistre Petrouchka d’Igor Stravinski. La qualité technique et sonore est telle que pendant de longues années, cette version servira d’étalon pour tester les tourne-disques et leur amplification. Extrait d'une radio-scolaire avec les commentaires du chef vaudois.
Ernest Ansermet a eu le flair de miser sur la vivacité du terroir artistique romand. Il a vite compris qu’il y avait un très fort potentiel à exploiter, en s’appuyant notamment sur la tradition chorale de Suisse romande. Une archive de la RSR de 1968, avec le Chœur Pro Arte de Lausanne.
L’OSR et le public romand ont de la peine à faire le deuil d’Ansermet, sa succession s’avère difficile. L’arrivée du chef bavarois redonne l'envie de jouer, sa rigueur et sa quête de perfection forcent le respect des musiciens. Sawallisch insiste sur les grands classiques du répertoire allemand.
Les musiciens de l’OSR se rappellent de répétitions qui étaient de véritables leçons de musique. Le travail avec Sawallisch était une "merveille". Mais la différence entre répétitions et concerts était notable.
Après le départ de Paul Klecki, l'OSR fait appel au chef bavarois Wolfgang Sawallisch. Il a déjà de multiples engagements, notamment comme directeur artistique du Bayerisches Staatsorchester mais il accepte de collaborer étroitement avec l'OSR. Dans cette archive radio le chef allemand explique les termes de sa collaboration avec l'orchestre.
Magnifique interprétation par une des sopranos les plus populaires au monde, l'américaine Jessye Norman. Avec Wolfgang Sawallisch à la tête de l'Orchestre de la Suisse romande, un extrait du concert du 19 septembre 1979, à l'occasion du salon Telecom 79.
Reconnu comme chef symphonique et lyrique, Wolfgang Sawallisch était aussi un interprète particulièrement subtil au piano.
Après dix ans à la direction artistique de l'Orchestre de la Suisse Romande, Wolfgang Sawallisch quitte Genève. Cumulant ce poste avec d'autres orchestres, il lui faut faire un choix.
Quittant l'Orchestre de Chambre de Lausanne pour l'OSR, Armin Jordan le biennois est arrivé en voisin et en terrain connu. Sa double culture latine et germanique en fait le continuateur idéal d'Ansermet. Les douze ans passés à Genève ont laissé jusqu’à aujourd’hui une empreinte profonde au sein de l’orchestre.
Avant d’être chef d’orchestre, Armin Jordan était surtout un ami, proche de ses musiciens. Son époque est celle d’un orchestre qui se vivait comme une grande famille.
Trois attitudes, trois moments de musique avec Armin Jordan qui démontrent à quel point son expression correspondait à la musique qu’il dirigeait. Entre bonheur et gravité, Jordan vivait la musique. Physiquement.
Sur le plateau de Zig Zag Café, Armin Jordan explique pourquoi, enfant, il détestait Wagner. Pas sa musique. Mais parce que les ballades dominicales familiales passaient souvent par Triebschen, là où se trouvait la villa de Wagner. Or, ces balades finissaient toujours par une fessée…
Extrait d'un enregistrement réalisé lors du 41e Festival de Musique, Montreux-Vevey.
La relation qu’Armin entretenait avec ses musiciens était chaleureuse. Sous sa baguette, l’OSR retrouve le "son" historique de l’orchestre et surtout, un style. Avec lui, la musique devenait "magique", confient ses musiciens.
Un enregistrement du mythique Boléro, sous la direction d’Armin Jordan.
En février 1974, l'émission En personne suit le chef d'orchestre Armin Jordan entre les deux pôles de sa vie: le théâtre de la ville de Bâle et l'Orchestre de Chambre de Lausanne. En salle de répétition avec les musiciens, dans le train, chez sa mère, seul dans sa loge avant le concert ou au bistrot, Armin Jordan se confie.
Le musicien germano-polonais est intransigeant, perfectionniste. Ses sept ans à l'OSR sont, pour l'orchestre, une leçon de rigueur et parfois de sévérité. Un chef pour Bruckner en somme, compositeur dont il jouera toutes les symphonies avec l’OSR.
Un puzzle qu'on ne pouvait recomposer, tel était l'OSR après le départ d’Armin Jordan. Le chef allemand Marek Janowski arrive à Genève dans ce contexte difficile, précédé par sa réputation de "bâtisseur d’orchestre". Son caractère explosif côtoie un travail fanatique sur l’équilibre musical entre les instruments. Son geste pouvait être très en avance par rapport au tempo, générateur d'une confusion parfois loufoque, comme le disent les musiciens.
Le deuxième mouvement, andante quasi allegretto, sous la baguette de Marek Janowski.
Trois jours de répétitions en compagnie du chef Marek Janowski en prévision d'une performance de la 1ère symphonie de Brahms. Un travail fait de détails et parfois de conflits entre le chef et les musiciens. Extrait de l'émission "Chut" qui s'est glissée dans l'intimité des répétitions.
Le Finale, sous la baguette de Marek Janovski, un enregistrement réalisé au Victoria Hall.
Avec le charisme évident d'un chef “moderne” dans tous les sens du terme et premier Britannique à ce poste, Jonathan Nott convainc plus qu’il n’impose. Le chef a séduit le public et les musiciens, dès son arrivée. Son large répertoire n’évite pas le XXe siècle, voire le XXIe.
Jonathan Nott transmet sa joie de diriger, notamment par le regard qu’il pose sur tous ses musiciens. En concert, ce bonheur transforme quasiment son visage en partition. En répétition, il est un chef d’orchestre en recherche: quel est le meilleur chemin dans une œuvre pour obtenir le plus de musicalité possible?
Le son d’un orchestre réside constitue sa marque de fabrique. Mais qu’y a-t-il de si particulier dans le son de l’OSR ? Durant son histoire centenaire, les chefs ont toujours essayé de donner une couleur, une sonorité unique. Pour les membres de l’orchestre le son de l’OSR est tantôt léger, grâce au répertoire français, tantôt chaud et sombre avec le répertoire germanique.
Un projet de RTS Culture avec la collaboration de l'Orchestre de la Suisse Romande.
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